নিজস্ব প্রতিবেদক: প্রক্রিয়াজাত খাদ্যপণ্যের ওপর বর্ধিত ভ্যাট ও সম্পূরক শুল্ক প্রত্যাহারের দাবি জানিয়েছেন বাংলাদেশ এগ্রো প্রসেসরস অ্যাসোসিয়েশন (বাপা)। একই সঙ্গে প্রস্তাবিত গ্যাসের মূল্য বৃদ্ধির প্রতিবাদ জানিয়েছে ব্যবসায়ীদের সংগঠনটি।

বৃহস্পতিবার (১৬ জানুয়ারি) রাজধানীর ঢাকা ক্লাবে বাপা আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে এ দাবি জানান ব্যবসায়ীরা।

সংবাদ সম্মেলনে ব্যবসায়ীরা বলেন, প্রক্রিয়াজাত খাদ্যপণ্যের শিল্পটি এদেশের লক্ষ লক্ষ মানুষ নিয়ে গড়ে উঠেছে। এই শিল্পের সঙ্গে মাঠের কৃষক থেকে শুরু করে সর্বস্তরের মানুষ জড়িত। প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষভাবে প্রায় সাড়ে সাত লক্ষ লোকের কর্মসংস্থান রয়েছে এ শিল্পে। অথচ এ শিল্পে ভ্যাট ও শুল্ক বাড়িয়ে দিয়েছে সরকার। এ শিল্পের উপর বর্ধিত ভ্যাট খুবই অযৌক্তিক। কারণ এদেশের খেটেখাওয়া মানুষের বাজেট থাকে ৫-১০ টাকার পণ্য। যা আমরাই উৎপাদন করি। তারা যদি ভ্যাটের কারণে এখন সেটিও না খেতে পারে তাহলে বাচঁবে কিভাবে? প্রশ্নগুলো আমাদের নয় সাধারণ মানুষের। এভাবে ভ্যাট ট্যাক্স বৃদ্ধি করলে আমাদের মত ব্যবসায়ীদের দাম বাড়াতে হবে নয়তো পরিমাণ কমাতে হবে। আর এভাবে ট্যাক্স বৃদ্ধি করলে আমাদের অনেক কারখানা বন্ধ হয়ে যাবে। আমাদেরকে ব্যবসা বন্ধ করে দিতে হবে। আর ব্যবসা করতে হলে ঋণখেলাপির মামলা খেতে হবে।

আগামী সাত দিনের মধ্যে এ ভ্যাট কমিয়ে পূর্বের মতো করতে হবে দাবি জানিয়ে তারা বলেন, অন্যথায় আমরা কঠোর হতে বাধ্য হবো। আমরা সরকারকে আহ্বান করবো ভ্যাট বৃদ্ধি করার বিষয়টি পুনর্বিবেচনা করুন। যে ভ্যাট চলমান ছিল সেখানে ফিরে যান। তাহলে আমরা ব্যবসা করতে পারব, কর্মসংস্থান সৃষ্টি করতে পারবো। কোন ধরণের বৈষম্য সৃষ্টি হোক তা আমরা চাই না।

সংবাদ সম্মেলনে বাপার সভাপতি ও সজীব গ্রুপের চেয়ারম্যান মো. আবুল হাশেম, কার্যনির্বাহী সদস্য ও প্রাণ আরএফএল গ্রুপের প্রধান নির্বাহী ও চেয়ারম্যান আহসান খান চৌধুরী, বাপার ভাইস প্রেসিডেন্ট ও মেসার্স বনফুল অ্যান্ড কোং লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মো. শহীদুল ইসলাম, আকিজ গ্রুপের পরিচালক সৈয়দ জহিরুল আলম, স্কয়ার ফুড অ্যান্ড বেভারেজ লিমিটেডের সিইও পারভেজ সাইফুল ইসলাম, এসএমসি এন্টাপ্রাইজের ব্যবস্থাপনা পরিচালক সাইফ নাসির, এসিআই গ্রুপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক এফ এইচ আনসারী, বাংলাদেশ বিস্কুট অ্যান্ড ব্রেড এসোসিয়েশনের সভাপতি শফিকুর রহমান ভূইঁয়াসহ প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।

বিনিয়োগবার্তা/এসএএম//