খেলাধুলা ডেস্ক: টানা দুটি বিশ্বকাপে খেলারই সুযোগ পায়নি চারবারের চ্যাম্পিয়ন ইতালি। যে কারণে ২০২৬ বিশ্বকাপের দিকে তীক্ষ্ম দৃষ্টি তাদের। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে হতে যাওয়া ২৩তম আসর নিয়ে অতিমাত্রায় সতর্কও তারা। সবকিছু আগে থেকেই গুছিয়ে নিচ্ছে দলটি।

২০২৬ বিশ্বকাপকে সামনে রেখে সাবেক মিডফিল্ডার জেন্নারো গাত্তুসোকে জাতীয় দলের কোচ হিসেবে নিয়োগ করেছে ইতালি। সদ্য বরখাস্ত লুচিয়ানো স্পালেত্তির জায়গায় এই পরিবর্তন আনার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন ইতালিয়ান ফুটবল ফেডারেশনের (এফআইজিসি) প্রধান প্রতিনিধি জানলুইজি বুফন।

শনিবার অনূর্ধ্ব-২১ ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে ইতালির রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারমাধ্যম ‘রাই’কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বুফন বলেন, ‘আমরা কাজ শেষ করেছি, এখন শুধু চূড়ান্ত কিছু বিষয়ের অপেক্ষা। প্রেসিডেন্ট ও পুরো ফেডারেশন ব্যস্ত সময় কাটিয়েছে। তবে আমার মনে হয়, শেষ পর্যন্ত আমরা সেরা সিদ্ধান্তই নিয়েছি।’

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে নরওয়ের কাছে ৩-০ গোলে বিধ্বস্ত হওয়ার পর গেল রোববার স্পালেত্তিকে বরখাস্ত করে ইতালি। দায়িত্ব নেওয়ার দুই বছরেরও কম সময়ের মধ্যে বরখাস্ত হলেন তিনি।

এরপর ইতালিয়ান ফুটবলের বেশ কয়েকজন প্রভাবশালী ব্যক্তির সঙ্গে যোগাযোগ করে এফআইজিসি। যাদের মধ্যে ছিলেন সদ্য অবসর নেওয়া ক্লদিও রানিয়েরি এবং আল নাসর কোচ স্টিফানো পিওলি।

রানিয়েরি এফআইজিসি-এর প্রস্তাব ফিরিয়ে দেন এবং ইতালিয়ান ক্লাব রোমার সিনিয়র অ্যাডভাইজর হিসেবে কাজ চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। অন্যদিকে পিওলি সিরিআর অন্য ক্লাব ফিওরেন্তিনায় যোগদান চূড়ান্ত করেন। শেষমেশ মার্সেই ও ভ্যালেন্সিয়ার সাবেক কোচ গাত্তুসোর হাতেই জাতীয় দলের দায়িত্ব তুলে দেয় ইতালি।

২০০৬ সালের বিশ্বকাপজয়ী ইতালি দলের সদস্য গাত্তুসো দেশের হয়ে ৭৩টি ম্যাচ খেলেছেন। সম্প্রতি ক্রোয়েশিয়ান ক্লাব হাইডুক স্প্লিট থেকে পারস্পরিক সমঝোতায় বিদায় নেন তিনি।

গাত্তুসোর কোচিং ক্যারিয়ার শুরু হয় ২০১৩ সালে সুইস ক্লাব সিয়নের প্লেয়ার-কোচ হিসেবে। ১০ ম্যাচের ২টি জয় পেলেও তাকে বরখাস্ত করা হয়।

কোচ হিসেবে গাত্তুসোর একমাত্র ট্রফি আসে ২০২০ সালে নাপোলিকে কোপা ইতালিয়া জেতানোর মাধ্যমে। ১২ বছরের কোচিং ক্যারিয়ারে ৯টি ক্লাবে দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি। এর মধ্যে রয়েছে এসি মিলান, ভ্যালেন্সিয়া, মার্সেই ও সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য ফিওরেন্তিনা (মাত্র ২২ দিন)।

৪৭ বছর বয়সী গাত্তুসোর মূল চ্যালেঞ্জ হবে ইতালিকে ২০২৬ বিশ্বকাপে তুলে নেওয়া। তবে নরওয়ের বিপক্ষে লজ্জাজনক হারে শুরুটাই কঠিন হয়ে গেল ইতালির।

বিনিয়োগবার্তা/ডিএফই//